Legendarische motoren: de V7 van Moto Guzzi

 

Moto Guzzi motorfietsen worden al bijna een eeuw gebouwd, het eerste prototype stamt uit 1920. De geschiedenis van dit legendarische merk vertoont veel gelijkenissen met Harley-Davidson. Ook Moto Guzzi werd ooit opgericht door twee vrienden die samen motorfietsen wilden bouwen: Carlo Guzzi en Giorgio Ripamonti. Daar houdt de gelijkenis tussen de twee merken niet mee op. Zowel Moto Guzzi als Harley-Davidson namen in de beginperiode veelvuldig deel aan races ter promotie van hun modellen. Beide merken zijn bij het grote publiek bekend geworden met V-Twin motoren, waarbij direct moet worden opgemerkt dat de cilinders bij Harley achter elkaar liggen en bij Moto Guzzi naast elkaar. 

Eerst was daar het motorblok
Nadat Moto Guzzi zich in de loop van de vijftiger jaren van de vorige eeuw terug trok uit de racewereld had de ontwerpafdeling nog maar weinig werk. Het hoofd van deze afdeling – Giulio Carcano – begon daarom op eigen initiatief een nieuw motorblok te ontwikkelen, een V-twin. Zijn directie zag weinig toekomst voor dit motorblok, maar bedacht dat het wellicht in de nieuw ontwikkelde Fiat 500 geplaatst kon worden. Een aangepaste versie van de motor (met geforceerde luchtkoeling) werd vervolgens bij de Fiat 500 ingebouwd. Na een uitgebreide testperiode trok Fiat zich uit het project terug. 

V7 Militare
In de jaren zestig werd het motorblok opnieuw interessant toen Moto Guzzi betrokken werd bij de ontwikkeling van een nieuwe politiemotor. Omdat in die periode de vraag naar zware productiemotoren op gang kwam, besloot Moto Guzzi tevens een burgerversie te gaan produceren. De Polizia Stradale werd intensief betrokken bij het testen van de V7 en in 1965 werd de motor gepresenteerd aan het grote publiek. Door de slechte financiële resultaten kwam het echter niet tot serieproductie. Nadat Moto Guzzi werd overgenomen door SEIMM werd in 1967 de productie toch opgestart en ontving de Italiaanse politie de eerste modellen.

Export naar Amerika
Ook verschillende politiekorpsen in Amerika zagen direct de potentie van de V7 Militare. De topsnelheid van de 35 pk sterke motor lag op circa 150 km/u, in die tijd was dat snel genoeg om de meeste Amerikaanse auto’s probleemloos te achterhalen. De destijds algemeen gebruikte Harley-Davidson Electra Glide had een lagere topsnelheid. 
Ook de Turkse politie heeft enige tijd met de V7 gereden in een uitvoering met zijspan. 

De verschillende – klassieke - uitvoeringen
De V7 en de V7 Militare hebben maar een korte productietijd gekend, al in 1969 stopte de levering ten gunste van de verschillende opvolgers. In 1974 viel het doek definitief voor de V7, maar in deze relatief korte prodctieperiode heeft dit klassieke en kenmerkende model bij veel mensen een onvergetelijke indruk achtergelaten. In 2008 herintroduceerde Moto Guzzi de V7. 
• V7 (1967-1969): Deze toermotor beschikte over een vermogen van 43 pk en had een topsnelheid van 164 k/u. De cilinderinhoud bedroeg 703,7 cc.

 
• V7 Militare (1967-1969): De politie-uitvoering van de V7 had een lagere compressieverhouding, dit in verband met de soms slechte kwaliteit van de beschikbare brandstof. Toch had deze motor een top van 150 km/u en leverde het blok 35 pk.

• V7 Ambassador (1969-1970): Bij dit model werd de cilinderinhoud vergroot tot 757,5 cc hetgeen resulteerde in een toename van de topsnelheid (170 km/u) en het vermogen (45 pk). De Ambassador werd gemaakt voor de Amerikaanse markt.

• V7 Special (1969-1971): De specificaties van deze motor waren grotendeels gelijk aan die van de V7 Ambassador. De Special was bedoeld voor de Europese markt.

 
• V7 Sport (1971-1973): Deze sportmachine werd uitgerust met vijf versnellingen. De 52 pk sterke motor maakte een topsnelheid van 200 km/u mogelijk.

 
• V7 850 California (1971-1974): Ook deze toermachine was voor de Amerikaanse markt bestemd. De cilinderinhoud nam toe tot 844,1 cc, de top lag op circa 180 km/u en het vermogen was 51 pk. De California werd uitgerust met treeplanken, een groot windscherm en koffers.

 
• V7 850 Eldorado (1972-1974): Op de markt gebracht als opvolger van de V7 Ambassador met een top van 180 km/u en een vermogen van 64 pk.

• V7 850 GT (1972-1974): Dit model werd speciaal ontwikkeld als trekker voor een zijspan.